这一情况在去年就已显而易见，如果阿拉维派富豪阶层中的大部 阿萨德的忠诚，叙利亚政权就会突然垮台。奥巴马总统此前曾宣布，政府军使用化学武器将是一条“红线”，将引发美国的强烈反应。在几次小规模化学毒气袭击之后，阿萨德军队终于对大马士革郊区叛军控制的社区发动了大规模化学袭击。这条红线似乎已被彻底突破，但很快人们就发现，奥巴马并不想真正履行他的威胁。他还面临国会和公众的多数反对。俄罗斯总统普京出人意料地提出了一个挽回面子的妥协方案，即美国同意不执行其红线，以换取叙利亚政府承诺放弃化学武器。这无疑是外交史上最奇怪的转折之一，美国表现出犹豫不决的样子，俄罗斯则重拾部分超级大国的荣耀，而阿萨德则获得了事实上的国际制裁，只要他使用常规武器而不是化学武器进行屠杀，他就可以继续杀戮。
叙利亚是年度地点的绝佳候选地
因为它以深刻而悲惨的方式继续体现了我们二十一世纪初世界的几个基本特征：日益多极化的国际体系、为应对全 电报粉 球经济衰退而更加关注内部事务的社会、在民族国家主权的外表下常常暗流涌动的民族主义对抗。所谓的阿拉伯之春革命最初伴随着极大的兴奋，人们认为该地区即将发生重大变革，自由将席卷整个政权。几年后，大中东地区似乎更有可能卷入连年的冲突和动荡。也许该地区面临的最大问题是叙利亚是否会继续崩溃，或者摧毁该国的暴力事件最终是否会在其边境之外爆发？
乔舒亚·哈根是马歇尔大学地理学教授。他是《边界线与边境发表于：地理年度最佳地点政治社会科学非常简短 线数据库 的介绍地区：民族国家边缘的政治怪事》（与亚历山大·C·迪纳合著）的联合编辑，《保护、旅游与民族主义：德国历史的瑰宝》一书的作者，也是《边界：非常简短的介绍》一书的合著者。
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订阅 OUPblog 上的地理文章。图片来源：Sergey Kondrashov 通过Wikimedia Commons提供的截至 9 月 15 日大马士革地区的军事形势。通过 Creative Commons 提供。