冲突的直接原因是 2011 年初爆发的大规模抗议活动，要求罢免自 2000 年其父亲和前任总统去世以来一直统治该国的巴沙尔·阿萨德总统。政府迅速诉诸残酷的军事力量来镇压抗议活动，但大量军人叛逃或加入抗议者，抗议者很快演变成各种叛乱组织。估计数字各不相同，但大多数消息来源都认为，截至 2013 年底，已有超过 10 万人在战斗中丧生。伤亡人数中相当一部分是平民，尽管目前无法确定确切的比例。此外，超过 200 万人被迫离开该国成为难民，另有 400 万人在叙利亚境内流离失所。
冲突的性质已逐渐呈现出种族和宗教冲突的性质
叙利亚政府及其军队/安全部队主要由占该国人口 12% 左右的叙利亚阿拉维派少数群体成员所主导。叛军战 Ws 粉丝 士主要来自该国的逊尼派阿拉伯人，约占该国人口的 60%。这一相对简单的动态在过去一年中变得愈加复杂。现在很明显，伊朗特种部队和邻国黎巴嫩的真主党战士直接代表政府参与战斗，而不仅仅是提供训练和援助。叛军组织仍然多种多样且尚未成熟，但自 2012 年底以来，一些组织已经开始整合。不祥的是，相当数量的反对派战士似乎已在强硬派伊斯兰派别的领导下联合起来。这些派别还吸引了数量不多但稳定的外国圣战战士。大多数来自前线的新闻报道都将这些伊斯兰组织描绘成反对政府的最有效和最残暴的部队。
截至 9 月 15 日大马士革地区的军事局势
截至 9 月 15 日大马士革地区的军事局势
部分出于回应，土耳其、沙特阿拉伯和卡塔尔加大了对较为温和的反叛组织的援助力度，尽管没有迹象表明这两个国家会直接参与战斗。似乎这种情况还不够复杂，占该国人口 10% 的逊尼派库尔德人基本上已经在土耳其边境沿线的叙利亚中北部和东北部大部分地区建立了一个原始国家，甚至强行驱逐了一些伊斯兰组织。有报道称，叙利亚最小的少数群体（如德鲁兹人和基督徒）的许多成员已经离开该国，这并不奇怪。以色列偶尔也会发动空袭。
一年前，政府军完全镇压叛乱的可能性似乎很小。今天看来，这种评估同样正确，尽管政府成功夺回了叛军控制的大片地区，尤其 线数据库 是大马士革周围地区以及连接首都和地中海沿岸阿拉维派占主导地区的走廊，这多少有点令人惊讶。这种命运逆转有多种原因，例如反对派的持续派系性质以及政府在军事装备方面的优势，但关键因素似乎是伊朗和真主党的干预。
然而，政府军似乎不太可能收复整个国家。由此产生的僵局实际上将 由政府或其中一个敌对叛军团体控制的飞地群岛。人口似乎也在以极大的暴力将自己划分为一个由种族和宗教组成的飞地。事实上， 《纽约时报》最近的一篇专栏文章引发了相当大的争议，它推测叙利亚将分裂为三个以种族为基础 合作伙伴计划以提高客户获取率 的国家：阿拉维斯坦、库尔德斯坦和逊尼斯坦。然而，鉴于各方显然决心继续战斗，而国际社会普遍不愿进一步介入，该国正式分裂还遥遥无期。